수십 년 동안 전 세계의 조류학자와 자연 애호가들은 아마존 열대우림에 서식하는 수많은 조류 종 의 풍부함과 다채로움을 관찰하기 위해 남아메리카로 여행을 떠났습니다.
이는 근거 없는 주장이 아닙니다. 스위스계 미국인 조류학자 로돌프 마이어 드 샤우엔제는 이미 1970년에 자신의 저서 " 남미 조류 안내서"에서 아마존만큼 많은 조류 종이 서식하는 지역은 세계 어디에도 없다고 언급했습니다.
그럼에도 불구하고, 이 지역에 서식하는 모든 조류의 완벽한 목록을 작성하는 것은 매우 복잡한 작업입니다. 브라질, 베네수엘라, 콜롬비아, 페루 등을 포함하는 이 지역 전체에는 약 1.300종의 조류가 서식하는 것으로 추산되며 , 그중 약 절반은 고유종 입니다.
이 결론에 도달하기 위해 다른 조직에서 관리하는 아마존 열대 우림의 조류 수에 대한 통계를 기준으로 삼았습니다. 이 종 중 일부는 특정 지역 서식지에서만 발견되는 반면 다른 종은 아마존 전역에 다소 균일하게 분포되어 있습니다.
다음은 아마존 열대 우림에서 가장 대표적인 새 샘플입니다.
랩터
아마존 지역은 여러 독특한 맹금류의 서식지입니다. 그중 가장 잘 알려진 종은 현재 멸종 위기에 처한 하피독수리 ( Harpia harpyja )입니다. 하지만 콜롬비아, 에콰도르, 가이아나, 베네수엘라, 페루, 수리남, 프랑스령 기아나, 브라질 남동부, 아르헨티나 북부에서 여전히 찾아볼 수 있습니다.
하피 독수리
날개 길이가 거의 2미터에 달하는 이 독수리는 세계에서 가장 큰 독수리 중 하나 입니다 . 회색, 흰색, 검은색 깃털과 독특한 볏이 이 독수리를 구별하는 주요 특징입니다.
이 지역에서 흔히 볼 수 있는 다른 맹금류로는 은밀매 ( Micrastur mintori )나 안경올빼미 ( Pulsatrix perspicillata )가 있습니다.
벌새와 작은 새들
아마존 열대우림에서 가장 큰 조류 집단은 단연 작은 새들로, 여기에는 지저귀는 새와 그렇지 않은 새들이 모두 포함됩니다. 그중에서도 긴 꼬리와 빠른 날갯짓이 특징인 토파즈벌새 ( Topaza pella )는 매우 대표적인 종입니다. 이 아름다운 새는 화려한 깃털을 가지고 있으며, 섬세한 부리로 꽃가루를 빨아먹습니다. 토파즈벌새는 아마존 열대우림 전역에 널리 분포합니다.
토파즈 벌새
아마존에는 훨씬 더 많은 작은 새들이 살고 있으며, 그 종류는 매우 다양합니다. 가장 잘 알려진 새 중 하나를 예로 들자면, 딱따구리의 일종인 붉은목참새 ( Dendrocolaptes picummus )를 들 수 있습니다. 또한 중간 크기이지만 매우 이국적이고 인기 있는 새인 토코투칸 ( Ramphastos toco )도 빼놓을 수 없는데, 이 새는 거대한 부리로 쉽게 알아볼 수 있습니다.
Gallinaceae 및 청둥 오리
아마존 열대 우림에는 우리를 놀라게 할 다른 많은 새들이 있습니다. gallinaceae 계통의 종은 튼튼한 다리, 짧은 부리를 가지고 있으며 일반적으로 날 수 없거나 낮은 고도에서만 짧은 비행이 가능합니다.
카 문고
이 범주에서 카뭉고 ( Anhima cornuta )는 눈에 띄는 새인데, 칠면조와 비슷하게 생긴 이 새는 부리 위로 튀어나온 작은 돌기로 쉽게 알아볼 수 있습니다.
아마존처럼 강, 운하, 석호가 많은 지역에서는 오리과 조류가 많이 서식하는 것이 당연합니다 . 오리 노코기러기 와 휘파람오리는 매우 대표적인 종이며, 화려한 깃털을 가진 야생 오리인 흰입페커리도 빼놓을 수 없습니다.
앵무새와 잉꼬
아마존의 동물상을 떠올릴 때 가장 먼저 생각나는 새는 단연 마코앵무입니다. 마코앵무에는 크기와 생김새가 다양한 여러 종이 있습니다. 그중에서도 히아신스 마코앵무 ( Anodorhynchus hyacinthinus ), 일명 푸른 마코앵무는 가장 유명한 종일 것입니다. 선명한 푸른색 깃털에 턱에는 금색 깃털이 특징입니다. 안타깝게도 히아신스 마코앵무는 심각한 멸종 위기에 처해 있습니다.
히아신스 잉꼬
또 다른 주목할 만한 종은 아마존 지역 곳곳에서 볼 수 있는 녹색날개마코앵무 ( Ara chloroptera )입니다. 이 새들은 강력한 부리, 지능, 그리고 60년 이상 살 수 있는 장수 덕분에 구별됩니다.
청소부 새
청소부 역할을 하는 새들은 다른 동물의 사체를 먹고 삽니다. 이러한 새들은 아마존 열대우림에서도 찾아볼 수 있습니다. 그중에서도 특히 눈에 띄는 새가 있는데, 바로 왕독수리 ( Sarcoramphus papa )입니다. 왕독수리는 얼굴에 돋아난 화려한 반점과 혹 때문에 그다지 매력적인 동물은 아닙니다.
왕 독수리
하지만 안데스 산맥에 서식하는 친척인 콘도르 처럼, 이 새 역시 특유의 고귀한 분위기를 지니고 있어 특히 매력적이라는 점은 인정해야 합니다 . 아마존의 서식지에 따라 정글 콘도르 또는 왕독수리 등 다양한 이름으로 불립니다.